[TV리포트=배효진 기자] 이수만 A2O엔터테인먼트 키 프로듀서 겸 비저너리 리더가 주도한 '나무 심기 캠페인'이 미국 로스앤젤레스에서 본격적인 성과를 냈다.

지난 28일(현지 시각) 이수만은 코리아타운 청소년 및 커뮤니티 센터(KYCC)와 함께 LA 환경 취약 지역을 중심으로 도시 녹지화 프로젝트를 진행했다. 이 캠페인을 통해 현재까지 LA 전역에 기후 변화에 강한 나무 1000그루 이상이 심어졌다.

이번 프로젝트는 지난해 9월 이수만이 개인적으로 50만 달러(6억9000만 원)를 기부하며 시작됐다. 최종적으로 125만 달러(약 17억2000만 원)의 모금에 성공했다.

이날 나무 심기 행사에는 A2O엔터테인먼트의 신인 걸그룹 'A2O 메이'와 '소녀시대' 써니가 자발적으로 참여해 의미를 더했다. 또 청소년과 지역 주민 등 500명 이상의 자원봉사자들이 삽을 들고 현장을 함께했다.

이수만은 "나무를 심는 일은 단순한 환경운동을 넘어 미래 세대에게 숨 쉴 수 있는 유산을 남기는 일"이라며 "예술가가 아름다움을 창조하는 것만큼이나 그것을 지키고 확장하는 것도 시대적 책임"이라고 말했다. 그는 "ESG는 기업만의 과제가 아니라 창작자에게도 요구되는 사회적 역할"이라고 덧붙였다.

한편 이수만은 지난 2023년 SM엔터테인먼트 재직 시절 나무 심기 프로젝트에 아티스트를 과도하게 동원했다는 논란에 휘말린 바 있다. 하지만 이번 캠페인을 통해 실질적인 결과를 도출하며 '비저너리 리더'로서의 방향성을 입증했다는 평가를 받고 있다.

배효진 기자 [email protected] / 사진= A2O Channel, A2O Entertainment