[조이뉴스24 이미영 기자] '뽀빠이 아저씨'로 국민적 인기를 누렸던 방송인 이상용이 사망했다. 향년 81세.

9일 이상용 소속사 이메이드 관계자에 따르면 이상용은 이날 오전 서울 서초구 자택 인근 병원을 다녀오는 길에 쓰러졌다. 서울성모병원으로 이송돼 응급 치료를 받았지만 사망했다.

소속사 관계자는 조이뉴스24에 "이상용 선생님이 감기 기운이 있어서 병원을 다녀왔는데 갑작스럽게 사망했다. 어제까지 강연을 나갈 정도로 건강했는데 부고 소식을 전하게 경황이 없고 황망한 마음이다"고 전했다.

故 이상용의 빈소는 가족들과 협의를 마치는 대로 차려질 예정이다. 관계자는 "이상용 선생님의 아들이 홍콩에서 귀국 중이다. 오늘 밤께 빈소가 마련되지 않을까 싶다"고 전했다.

1944년 4월 충남 서천군 출신인 이상용은 1973년 MBC '유쾌한 청백전'으로 방송 데뷔, 유쾌하고 패기 있는 진행자로 대중 앞에 첫 선을 보였다. 이후 KBS '모이자 노래하자' MC를 맡아 뽀빠이라는 별명을 얻어 '뽀빠이 아저씨'로 큰 사랑을 받았다.

이후 1989년 이상용의 대표작이기도 한 병영 위문 프로그램 MBC '우정의 무대' MC를 맡아 전국민적인 인기를 얻었다.

최근까지도 이상용은 활발히 방송 활동을 이어왔다. 지난해 8월 tvN STORY '회장님네 사람들'에 출연해 건강 비결을 공개했으며, 올해에는 MBC 방송연예대상에 시상자로 출연해 근황을 전하기도 했다.

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