(엑스포츠뉴스 장인영 기자) 백종원 더본코리아 대표가 '방송인'이 아닌 '기업인'으로 새출발을 시사했다.

백종원은 6일 오전 공식 유튜브 채널을 통해 "올해 들어 집중적으로 제기된 많은 이슈와 지적에 대해 서면과 주주총회를 통해 사과드린 바 있으나 오늘은 영상으로 직접 고개 숙여 말씀드리고자 한다"며 "품질과 식품 안전 축제 현장 위생을 포함한 모든 사안에 대해 근본적인 원인을 파악하고 있고 하나하나 개선하고 있다"고 밝혔다.


또한 가맹점을 위한 전폭적인 지원을 약속, 올해를 "더본코리아가 완전히 새로워지는 '제2의 창업 원년'으로 삼겠다"고 선언했다.

아울러 백종원은 경영에 집중하기 위해 현재 촬영 중인 프로그램을 제외한 모든 방송활동을 중단, "방송인이 아닌 기업인 백종원으로서 저의 모든 열정과 온 힘을 오롯이 더본코리아의 성장에 집중하겠다"고 선언했다.



앞서 백종원이 대표로 있는 더본코리아는 '빽햄 선물세트' 가격 논란을 시작으로 '백석된장' 농지법 위반과 원산지 허위 표시 혐의, 식품위생법 위반, 직원 블랙리스트 의혹 등 각종 구설에 휘말렸다. 이에 더해 더본코리아의 술자리 면접 논란까지 더해지며 백종원 측은 두 차례 사과문과 함께 정기주주총회에서 직접 사과하며 고개 숙였다.

이 밖에도 더본외식개발원이 국가기술자격법을 위반했다는 의혹도 제기된 상태이며, 백종원과 함께 작업했던 방송 PD가 백종원의 갑질을 폭로하는 등 창사 이래 최대 위기에 처했다.

현재 백종원은 식품 표시광고법 위반(거짓·과장된 표시 또는 광고) 등 혐의로 조사받고 있다.

그런 가운데 백종원이 '방송인'이 아닌 '기업인'으로서의 본분을 다하겠다고 선언했다. 하지만 이미 촬영을 끝냈거나 촬영 중인 프로그램들이 많다. 백종원의 이름을 걸고 그가 메인으로 출연하는 프로그램들이 대다수이기에 그를 편집하기는 쉽지 않은 일. 백종원의 촬영분이 예정대로 세상에 나올 전망인 가운데 대중들의 반응은 싸늘하다.



앞서 엑스포츠뉴스의 단독 보도로 넷플릭스 예능 '흑백요리사' 시즌2가 지난달 1일 첫 촬영을 진행했다는 소식이 전해졌다. 시즌1 심사위원이었던 백종원, 안성재가 시즌2 첫 촬영 당시에도 자리한 것으로 확인됐다. 이에 대해 넷플릭스 측은 "('흑백요리사' 시즌2는) 올해 하반기 공개로, 자세한 방송 날짜는 정해지지 않았다"는 입장을 밝혔다.

뿐만 아니라 온라인 커뮤니티 등을 통해 프랑스에서 tvN '장사천재 백종원' 시즌3를 촬영 중인 목격담이 퍼졌다. tvN 측은 해외 촬영 특성상 일정 변경이 어려웠다며, 편성 여부는 미정이라고 설명했다.

또한, 지난해 11월 백종원은 '남극의 셰프' 촬영을 위해 수호, 임수향, 채종협과 함께 남극 세종과학기지로 떠났다. 이처럼 숱한 논란 속에도 촬영을 강행해 비난을 받았던 백종원의 프로그램들이 줄줄이 공개될 것으로 예정되며 사과문에도 대중들의 민심은 쉽사리 사그라들지 않았다. 현재 유튜브 댓글창까지 막아둔 상태다.

사진=엑스포츠뉴스 DB, 백종원 채널, 넷플릭스

장인영 기자 [email protected]

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