[TV리포트=한수지 기자] 백종원 더본코리아 대표의 저가 커피 브랜드 '빽다방'이 위생 논란에 휩싸인 가운데, 더본코리아가 사과했다.

더본코리아는 20일 입장문을 통해 "최근 빽다방 일부 매장에서 판매된 냉동 디저트 '가바밥알떡'에서 이물질이 발견된 건에 대해 고객 여러분께 깊은 사과의 말씀을 드린다"라고 고개를 숙였다.

이어 "문제가 된 제품은 냉동된 완제품 상태로 매장에 입고돼 가맹점에서 필요한 수량만 냉장해동 후 판매하는 방식"이라며 "매장 확인 결과 제품 유통기한과 상미기한(정해진 방법으로 보존할 경우 품질 유지가 가능하다고 인정되는 기한) 등에는 이상이 없었다"고 해명했다.

아울러 "현재 제조사 공급과 유통 과정에 대한 정밀 점검을 진행하고 있으며 그 결과에 따라 전량 회수 검토 등 필요한 조치를 할 예정"이라고 밝혔다.

더본코리아는 "불편을 겪으신 소비자들께 진심으로 사과드리며 이 같은 일이 발생한 점에 대해 본사 역시 무거운 책임감을 느끼고 있다"며 "앞으로 위생과 품질 관리에 더욱 만전을 기하고 고객 신뢰를 회복할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.

최근 온라인상에서는 "빽다방 디저트에서 곰팡이가 발견됐다"는 소비자 제보가 잇따라 올라오며 논란이 확산됐다.

지난 8일 A씨는 한 온라인 채널에 "5월 3일 배달로 커피와 디저트를 함께 주문했는데, 포장 상태가 멀쩡하고 유통기한도 9월까지라 안심했지만 한 입 먹자마자 곰팡이를 발견했다"는 글과 함께 사진을 올렸다. 공개된 사진에는 해당 디저트 측면에 곰팡이로 추정되는 이물질이 선명하게 포착돼 있었다.

A씨는 "빽다방에서는 자기들은 지킬 것 다 지켰다고 하고, 더본에서는 제조사 잘못이라고 하고, 제조사에서는 도의적 책임으로 10만원에 합의서 작성까지 해달라고 한다. 그렇게 처리하는 게 맞는지 의문"이라며 황당해했다.

그러면서 "결국 더본, 빽다방, 제조사 모두 책임을 회피하고 있다. 이런 식이라면 앞으로 더본 브랜드 제품은 신뢰할 수 없다"고 강하게 비판했다.

이와 유사한 피해 사례도 잇따랐다. 약 일주일 뒤 같은 온라인 채널에서 "저랑 똑같은 상황인데 혹시 어느 지점에서 구매하셨나요?"라는 댓글이 달리며 동일 제품에 대한 불신이 확산됐다.

앞서 백종원 대표를 두고 각종 불법 논란과 갑질 의혹 등이 제기되고 있다. 백종원 대표는 6일 채널 '백종원'을 통해 각종 논란에 대해 공식 사과하며 방송 활동 중단을 알렸다. 그는 이미 촬영을 끝냈거나 현재 촬영 중인 프로그램 '흑백요리사2', '남극의 셰프', '장사천재 백사장3' 외 다른 방송 활동은 하지 않을 예정이라고 밝혔다.

한수지 기자 [email protected] / 사진= TV리포트 DB